放射性同位素
放射性同位素是指具有放射性的元素同位素。它们可以被定义为含有多余能量的原子核，或者含有中子和质子危险组合的原子。换句话说，当中子和质子在不稳定原子核中达到平衡时，就会释放出辐射。相反，当这些同位素发生更稳定的转变时，会释放出能量和粒子。盖革计数器或感光胶片可以测量这种能量变化所释放出来的辐射。每种放射性同位素的衰变方式或半衰期都是独一无二的。α射线（氦核）、β射线（电子或正电子射线）和γ射线（电磁射线）是最常见的能量释放形式。放射性同位素在医学上有着广泛的应用，它们既可以是天然的，也可以是人工合成的。例如，锝同位素可以用来识别堵塞的血管。此外，通过放射性同位素的衰变过程可以确定时间顺序，比如考古学中使用的14C同位素。
放射性同位素的应用
- 药品 - 用于疾病的诊断和治疗，以及外科和临床产品的灭菌等。
- 行业与术语：在建筑领域，将审查材料与焊接工艺，控制生产流程，并开展相关研究。
- 艺术修复——指对艺术品进行修复，以及重建具有历史或艺术价值的物品等。
- 研究 - 包括天文学、工程学和医学在内的科学领域。
- 农业 - 食品保存、瘟疫的根除等。
- 药理学：在获得公众使用批准之前，药物会经过代谢方面的研究。
- 考古学——用于确定地质事件等的发生年代。
放射性同位素研究——碘化钠 I131
碘化钠I131最常见的用途之一是治疗甲状腺癌和甲状腺功能亢进症。这种放射性抗甲状腺药物属于丙硫氧嘧啶（PTU）和甲巯咪唑（Tapazole）这类药物，但与其他抗甲状腺药物不同，它并不由医生开具处方。包括I131在内的多种碘化钠化合物可以通过口腔容易被吸收，并滞留在甲状腺内。碘化钠I131释放的辐射会损伤甲状腺组织，从而导致甲状腺功能下降，进而减少甲状腺激素的分泌。通过尿液排出体内的碘化钠I131，肾脏可以清除多余的碘化钠。通常在几周内，人体吸收的大部分碘化钠都会被排出体外。这种放射性物质的半衰期为八天。用途：碘化钠（I131）可用于治疗甲状腺功能亢进症和甲状腺癌。
副作用
使用碘化钠-131治疗甲状腺功能亢进症通常只有轻微的副作用，但用于治疗甲状腺癌时需要较大剂量，这可能会导致更严重的副作用。据认为，碘化钠-131会导致贫血，并减少骨髓中的血小板和白细胞数量，从而可能引发急性白血病。以下症状也可能与大剂量服用该药物有关：
- 呕吐
- 恶心
- 皮肤发痒
- 胸痛
- 可能导致死亡
- 皮疹
- 心率加快
- 咳嗽
- 喉咙痛
- 颈部压痛
- 吞咽时疼痛
一种含有 I-131 的放射性药物能够发射β和γ射线，这种 I-131 实际上就是碘化钠（sodium iodide I-131）。当碘化钠被人体吸收后，会进入细胞外液并在甲状腺中积累，从而实现对甲状腺的成像。