小肠
基本上，胃通过一根长而狭窄的管道与大肠相连，这根管道是折叠或盘绕的。胃负责消化和吸收食物。这个器官的长度大约为6.7到7.6米（22到25英尺），结构非常复杂，位于腹腔的中央下方。肠系膜是一层薄膜，它支撑并悬挂着肠道。除了含有脂肪组织外，肠系膜还包含一个由血管组成的网络，有助于保持肠道内的温度。自主神经系统有两个分支控制小肠的功能：副交感神经会引发肌肉收缩，推动食物前进（即蠕动作用）；而交感神经则会抑制肠道的收缩。剩余的小肠段中，大约有五分之二位于腹部的中央区域——空肠。空肠呈现深红色，这是因为其血液供应非常丰富；它的蠕动运动既快速又强烈；支撑空肠的肠系膜中脂肪含量较少。与此部分相比，空肠的肠壁更薄更窄，血液供应相对较少，蠕动速度较慢，且肠系膜中的脂肪含量也更多。
高等脊椎动物的小肠内具有称为“环形皱襞（plicae circulares）”的横向结构。这些皱襞内部有类似手指的突起，称为“绒毛（villi）”。这些结构的表面积以及分泌和吸收细胞的表面积都大大增加了。小肠壁内布满了微小的腺体。小肠壁还受到十二指肠黏膜下层分泌物的保护。除了作为布伦纳腺（Brunner glands）的分泌物出口，并为替换从绒毛上脱落的细胞提供表面膜细胞外，利布库恩腺（Liebkühn glands）也存在于黏膜中，它们能够分泌消化酶。
通过在小肠内进行有节奏的分节运动，来自胰腺、肝脏和肠壁的消化酶与消化物质在它们通过小肠的过程中结合在一起，促使这些物质接触到吸收表面。在小肠中，“开胃波”（appetizer waves）将消化物质输送到相应位置，而这种有节奏的分节运动则将这些物质彻底分解，并与胰腺、肝脏和肠壁产生的消化酶充分混合，随后将它们引入吸收表面。
大肠
大肠的长度约为1.5米（5英尺）。大肠比小肠宽得多，而且它在大腹部的路径比小肠更直。大肠从无法消化的物质中吸收水分和盐分，并排出废物。当你到达大肠时，食物的消化和吸收过程几乎已经完成。大肠中主要残留的是纤维（植物物质）、从肠道内壁脱落的死细胞、盐分、胆汁色素（这些色素赋予了粪便颜色）以及水分。这些物质会被大肠中的细菌分解。除了产生可被血液吸收的宝贵维生素外，这些有益细菌还有助于分解纤维。大肠主要由三个部分组成：盲肠：大肠中的一个囊状结构，位于大肠的前两英寸处。结肠接收来自回肠的消化液，并将其输送到下一部分肠道。
结肠——大肠被分为这几个部分；你可能只听说过“结肠”这个词。它也是水分重新被吸收的主要场所，在必要时还会吸收盐分。结肠分为四个部分：
升结肠：位于肝脏的右下侧，这部分结肠通过肌肉收缩将来自盲肠的未消化物质向上推送。
横结肠：食物从左侧传递到右侧，经过腹部前方，位于胃的正下方，这是结肠的第二部分。
乙状结肠：结肠的最后一部分呈S形弯曲，向内延伸并最终通向直肠。
直肠：消化道最后一段的长度大约为2.5到4厘米。当体内有废物积聚时，直肠会膨胀，直到你需要去洗手间排便。当废物积累到一定程度后，它们就会通过肛门被排出体外。