神经元和神经胶质细胞

将体细胞比作一棵树可能会很有帮助。在下面的图中，体细胞的三个非常重要的组成部分是树突、轴突和细胞体，它们可以分别对应树的分支、根和树干。不同的细胞通过神经纤维（树的分支）与体细胞进行交流。树突是一种会不断生长并分叉的树枝，其末端逐渐变得像一片叶子。

当电荷沿着神经纤维传递时，体细胞会与另一个神经元进行交流。神经元的细胞体（树干部分）包含细胞核、蛋白质以及这些成分在纤维和树突中运输的机制。大脑和脊髓中存在多种类型的神经元。根据它们的起源、投射方向以及所使用的神经递质，这些神经元可以被分类。

概念与定义

轴突（Axon）是一种细长的结构，参与动作电位的产生；它是植物神经细胞（vegetative cell）的一部分，负责传递动作电位。当动作电位产生时，它们会沿着轴突传递，并释放神经化学物质。

树突——轴突向树突发送信号，这些信号的总和决定了该神经细胞是否能够产生神经冲动。在这个过程中，神经细胞的一部分会接收这些信号。

**脊柱**：在树突的延伸部分（即“脊柱”）上分布着多个突触，这些突触是突触后信号传递的场所。

动作电位：当轴突活跃时，电信号会通过轴突传递给营养细胞。伴随这一神经冲动，神经递质也会被释放出来。随着神经冲动在营养细胞中传递，并最终由这些未被利用的神经递质引发反应，营养细胞会与其他神经元进行交流。

神经胶质细胞

除了支持和构建神经元外，这种蛋白质的名字来源于希腊语，意为“胶水”。它的主要功能是连接和支持神经系统中的各种成分，这些成分可能包括脆弱的胶质细胞。在大脑的中央管和脑室中，该蛋白质形成的膜由柱状细胞构成；而在膜的其他部分，则由许多具有多个突起的细胞组成，其中一些细胞会分支，而另一些则不会。

中枢神经系统和周围神经系统都依赖于间质组织细胞来保护和支持神经元。最近的研究表明，间质组织对于建立和维持神经元之间的连接（即神经突触）至关重要。直到最近，人们还认为间质组织在神经传导过程中并不起作用。

神经系统中的神经胶质细胞

中枢神经系统中的神经胶质细胞包括星形胶质细胞、小胶质细胞、上皮细胞和少突胶质细胞。据我们所知，在人脑中，神经胶质细胞的数量大致与神经元的数量相当，不过不同脑区之间的比例存在差异。

中枢神经系统的神经胶质细胞

间质组织中的细胞具有分支结构，这些分支呈角状，被称为层状细胞（stratocytes）。神经元和突触末端分布在多个分支过程中。该系统中的大多数毛细血管都由星形胶质细胞（astrocytes）包裹着。星形胶质细胞不仅为神经元提供支持和固定作用，还负责输送营养物质。轴突（axons）与毛细血管之间也通过星形胶质细胞相连。除了分泌神经递质和维持神经细胞的化学环境外，星形胶质细胞还能过滤多余的离子。

它们的突起非常短，能够穿透邻近的神经元。小胶质细胞的体积很小，表面布满突起。随着小胶质细胞的不断重塑，它们可能会演变成一种清道夫细胞，负责清除大脑中的碎片。此外，小胶质细胞对神经元的损伤情况也可以用来监测那些处于休眠状态的细胞的健康状况。

另一种间质亚型是间质上皮细胞，它们覆盖在系统的脑室内部，形成一道屏障，防止脑脊液（CSF）渗漏到下方的细胞中，同时促进脑脊液的循环。

研究表明，少突胶质细胞的数量比星形胶质细胞少。这种绝缘材料会紧密包裹在神经纤维内部，形成一层厚厚的保护层。

施万细胞（Schwann cells）和卫星细胞（satellite cells）共同构成了周围神经系统（PNS）中的神经元。

周围神经系统（PNS）中的轴突由施万细胞（Schwann cells）进行髓鞘化，这与少突胶质细胞（oligodendrocytes）和小胶质细胞（microglia）的作用类似。此外，施万细胞还通过吞噬作用清除细胞碎片，从而为神经元的再生创造条件。

卫星细胞的功能与星形胶质细胞完全相同，星形胶质细胞是一种微小的细胞，它们围绕着神经系统中的感觉神经节、交感神经节和副交感神经节中的神经元，负责处理化学环境信息。研究表明，这些细胞可能与慢性疼痛等病理状况有关，因为它们对损伤和炎症非常敏感。

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