药物是一种可以用于诊断、预防、治疗或治愈疾病的化学物质。最初，这些化合物主要来源于天然资源，其中大部分来自植物。随着技术的进步，如今大多数药物都是在实验室中合成的。药物的主要来源可以分为以下几类：
用于杀死头屑的金盐（如索尔加纳尔、奥拉诺芬）实际上是硫酸亚铁（ferrous sulfate）；硫酸镁（magnesium sulfate）具有通便作用；三硅酸镁（magnesium trisilicate）和氢氧化铝（aluminum hydroxide）可用于治疗胃酸过多和胃溃疡；氧化锌（zinc oxide ointment）则用于伤口处理。碘、磷和金的放射性同位素被用于疾病的诊断和治疗，包括癌症。
磺胺类药物是最早的合成药物之一，其研发始于普鲁托西尔（prontosil）染料的制造。其他例子还包括乙酰水杨酸（即阿司匹林或ASA）、口服降糖药、抗组胺药、噻嗪类利尿剂、氯喹、氯丙嗪、局部和全身麻醉剂、对乙酰氨基酚以及苯妥英等。
一般来说，合成制造的药品具有更高的产量，这直接关系到药品的质量、纯度以及较低的成本。
从天然来源提取的药物成分在半合成药物中得以保留，但其化学结构发生了改变。半合成药物包括从吗啡衍生出的海洛因、从东莨菪碱衍生出的溴化东莨菪碱、从阿托品衍生出的氢溴酸阿托品、以及从青霉素衍生出的氨苄西林等。
**工厂来源**
许多植物都具有药用价值，长期以来被用作药物或药材。虽然叶子最初是提取药物的来源，但后来人们也开始使用植物的其他部分（如树皮、果实、根、茎、木材、种子、花朵、鳞茎等）来提取药物成分。当这些植物材料未经进一步加工（例如只是将叶子或树皮捣碎、煮沸提取，或将树液制成粉末）直接使用时，它们被称为“生药”。动物来源
动物被用于生产多种重要的药物。这些治疗性成分通常来源于动物的体液、分泌物或腺体。糖尿病和肝炎等疾病的治疗药物就来源于动物，例如胰岛素、肝素、肾上腺素、甲状腺素、鱼肝油、麝香、蜂蜡、酶以及抗毒素血清。就像植物产品可以经过提纯或保持原始状态一样，动物来源的药物也可以根据需要进行处理。微生物来源
过去，人们已经从微生物中提取出多种救命药物。青霉素是由黄青霉（Penicillium chrysogenum）产生的，链霉素是由灰色链霉菌（Streptomyces griseus）产生的，氯霉素是由委内瑞拉链霉菌（Streptomyces venezuelae）产生的，新霉素是由弗拉迪链霉菌（Streptomyces fradiae）产生的，杆菌肽则是由枯草芽孢杆菌（Bacillus subtilis）产生的，等等。此外，根癌农杆菌（Agrobacterium biobar）能产生一种名为“野油菜黄单胞菌多糖”（Xanthomonas campestris）的多糖物质，乳酸菌能产生右旋糖酐（一种由短乳杆菌（Lactobacillus brevis）产生的葡萄糖多糖），而某些微生物还能产生“库尔迪安”（一种由根癌农杆菌（Agrobacterium biobar）和粪产碱菌（Alcaligenes faecalis）产生的α-1,3-葡聚糖聚合物）。海洋来源
从海洋动植物中提取的生物活性物质长期以来被用于预防、治疗或治愈多种疾病。珊瑚、海绵、鱼类以及海洋微生物都能产生具有生理活性的化合物，这些化合物具有抗炎、抗病毒和抗癌作用。许多海洋蓝细菌，例如来自Lyngbya majuscule的Curacin A、来自Eleutherobia物种的eleutherobin、来自Discodermia dissoluta的discodermolide等，都具有抗肿瘤效果。矿物来源
作为药物，矿物质（包括金属矿物和非金属矿物）已经被使用了数百年。为了维持身体平衡，我们的身体需要微量的矿物质成分。那些体内这些成分含量不足的患者可以通过服用含矿物质的药物来补充他们的饮食。用于杀死头屑的金盐（如索尔加纳尔、奥拉诺芬）实际上是硫酸亚铁（ferrous sulfate）；硫酸镁（magnesium sulfate）具有通便作用；三硅酸镁（magnesium trisilicate）和氢氧化铝（aluminum hydroxide）可用于治疗胃酸过多和胃溃疡；氧化锌（zinc oxide ointment）则用于伤口处理。碘、磷和金的放射性同位素被用于疾病的诊断和治疗，包括癌症。
合成衍生物
合成药物是通过化学合成方法制备的，这种方法涉及对化学化合物进行重新排列以生成新的物质。人类在实验室中的能力，以及对植物化学研究的深入理解和认识，推动了合成药物的发展。目前，临床上使用的大多数药物都是在制药和化学实验室中合成生产的。磺胺类药物是最早的合成药物之一，其研发始于普鲁托西尔（prontosil）染料的制造。其他例子还包括乙酰水杨酸（即阿司匹林或ASA）、口服降糖药、抗组胺药、噻嗪类利尿剂、氯喹、氯丙嗪、局部和全身麻醉剂、对乙酰氨基酚以及苯妥英等。
一般来说，合成制造的药品具有更高的产量，这直接关系到药品的质量、纯度以及较低的成本。
半合成来源
半合成药物既不是完全天然的，也不是完全合成的。它们是一种介于两者之间的产物，通常是通过化学方法改变从天然来源提取的化合物来提高药效、增强作用机制或减少副作用而制成的。当天然来源提供的物质纯度不够高，或者药物合成过程过于复杂、成本高昂且在经济上不可行时，人们会采用半合成技术来生产药品。从天然来源提取的药物成分在半合成药物中得以保留，但其化学结构发生了改变。半合成药物包括从吗啡衍生出的海洛因、从东莨菪碱衍生出的溴化东莨菪碱、从阿托品衍生出的氢溴酸阿托品、以及从青霉素衍生出的氨苄西林等。